Wegens een liturgische viering dreigt voor 35 Ethiopische Christenen in Saoedi-Arabië volgens Human Rights Watch uitwijzing. De christenen, van wie 29 vrouw zijn, waren reeds op 15 december door de godsdienstpolitie in Jeddah opgepakt. Dat deelde de mensenrechtenorganisatie maandag mee in het Libanese Beiroet . Een van de opgepakten vertelde dat de mannen tijdens gevangenschap in Buraiman mishandeld waren en uitgescholden voor “ongelovigen”.

De Ethiopische christenen vertelden aan Human Rights Watch via telefoon dat de beambten tijdens een avondgebed in de Advent de privé-woning hadden bestormd , waar de groep was samengekomen. Er werden deelnemers afgevoerd. Hun werd “ongeoorloofde vermenging van geslachten” verweten omdat er ongetrouwde mannen en vrouwen aanwezig waren geweest in de woning.

In 2009 heeft Saoedi-Arabië verzekerd dat het recht op godsdienstige vieringen in privé-ruimtes ook voor niet-moslims toegestaan zou worden. Tegelijkertijd zei de overheid toe privé-woningen te zullen beschermen.

De Midden-Oosten expert van Human Rights Watch, Christoph Wilcke, noemde de regering van het koninkrijk schijnheilig. Terwijl koning Abdullah in Wenen een internationaal centrum voor interreligieuze dialoog opzet, vertreedt zijn politie de rechten van gelovigen met voeten.

Wilcke verwees naar het in oktober geopende Koning Abdullah Centrum voor interreligieuze en interreligieuze dialoog, dat door Saoedi-Arabië wordt gefinancierd.