'God, als U bestaat moet U dat laten zien, anders geloof ik er niets van',  zei Monique Oostdam tijdens haar eerste gebed. Ze kreeg van een jongen te horen dat hij iedere dag een uur eerder opstond om tot God te bidden en de Bijbel te lezen. Op een zondagmorgen werd ze wakker en stapte ze de auto in om in zijn kerk een kijkje te nemen. "De sfeer was prettig en de boodschap sprak mij aan, maar ik kon nog niet veel met Jezus en de Bijbel. Toen ik een jaar later vroeg of Hij zich aan mij wilde laten zien, kreeg ik van binnen de zekerheid dat God bestaat," vertelt Oostdam.

Als wereldreiziger ervoer ze al eerder dat er meer in dit leven zou moeten zijn. Oostdam: "In Indonesië werd ik gestoken door een mug. Uiteindelijk werd in Nieuw-Zeeland bekend dat ik was getroffen door malaria, met 41 graden koorts als gevolg. Op sommige momenten dacht ik: ik hoop dat ik over een uur nog leef. God was voor mij niet echt, maar ik wist wel dat er meer moest zijn. Op een geven moment realiseerde ik mij dat het niet gaat om het levensdoel: 'ik moet zo lang mogelijk op aarde zijn'. Als ik 80 jaar ben, is mijn leven niet beter, dacht ik. Ergens wist ik dat het niet om dit leven gaat, maar het leven daarna."

Rups
Ze vertelt het voorbeeld van een rups. "Die rups gaat dood en wordt op een gegeven moment een vlinder. Maar op het moment dat je rups bent, weet je niet dat het leven als vlinder beter is." Inmiddels is Oostdam werkzaam voor Shelter, een christelijk initiatief te voorzien in behoeften van mensen.

"Wat mij aanspreekt van het werk van Shelter, is dat duidelijk wordt dat Jezus voorzag in noden van zieke en bezeten mensen. Daarnaast bracht Hij het evangelie. In de Shelter krijgen mensen een slaapplek en eten, maar tegelijkertijd zijn wij er voor voor hen meer door middel van een gesprek. Het is niet zo dat mensen verplicht zijn om te praten, maar die gesprekken vinden altijd plaats. Mensen die naar ons toe komen, zijn echt op zoek en zitten met diepgaande vragen, die normaal gesproken niet in een willekeurig gesprek aan bod komen."